ทัวร์ที่น่าสนใจรอบ ๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งบนต้นไม้แห่งชีวิต
Creatures of Accident: The Rise of the Animal Kingdom
วอลเลซ อาร์เธอร์
Hill & Wang: 2006. 243 หน้า $25 0809043211 | ISBN: 0-809-04321-1
ทุกชีวิตสล็อตเว็บตรงบนโลกไม่ว่าจะซับซ้อนเพียงใด ล้วนมีบรรพบุรุษร่วมกันที่เรียบง่ายมาก คุณและแบคทีเรียในลำไส้ของคุณได้พัฒนาไปจากจุดเริ่มต้นนี้ในช่วงเวลาเดียวกันอย่างแม่นยำ แล้วคุณอ่านนิตยสารได้อย่างไร ในขณะที่แบคทีเรียในลำไส้ของคุณดูแตกต่างจากฟอสซิลโปรคาริโอตในสมัยโบราณที่เรารู้จักเพียงเล็กน้อย คำตอบสั้น ๆ คือการพัฒนา
เครดิต: JAPACK/PHOTOLIBRARY.COM
จากจุดเริ่มต้นของความเรียบง่ายสูงสุด มีเพียงสองทิศทางที่คุณสามารถทำได้ ประการแรก การยืมการเปรียบเทียบโดยวอลเลซ อาร์เธอร์ในหนังสือ Creatures of Accident ของเขาคือ ‘ไปด้านข้าง’ – เพื่อกระจายความเสี่ยงโดยไม่เพิ่มความซับซ้อน ซึ่งเป็นความทรงจำที่ไม่รู้จบเกี่ยวกับธีมแบคทีเรีย กลยุทธ์นี้ใช้ได้ผลดีอย่างปฏิเสธไม่ได้: มีโปรคาริโอตบนโลกใบนี้มากกว่าสิ่งอื่นใด อีกทิศทางหนึ่งคือ ‘ขึ้น’ ไปสู่รูปแบบที่ซับซ้อนและซับซ้อนยิ่งขึ้น แต่สิ่งนี้มีความเสี่ยงและยาก โดยเห็นได้จากช่องว่างระหว่างโปรคาริโอตตัวแรกกับสัตว์ตัวแรกถึงสามพันล้านปี การประกอบโครงสร้างที่ซับซ้อนหมายความว่าคุณต้องติดเซลล์เข้าด้วยกัน จัดระเบียบ และแยกแยะเซลล์เหล่านั้น การแบ่งผู้ใหญ่หนึ่งคนออกเป็นสองคนไม่สามารถทำได้ คุณต้องพัฒนา
วิวัฒนาการดูเหมือนจะสร้างความซับซ้อนในการพัฒนาแตกต่างจากที่วิศวกรออกแบบไว้มาก ส่วนประกอบต่างๆ ตั้งแต่ยีนไปจนถึงขา ถูกทำซ้ำ และน้องสาวก็ลอกเลียนแบบและคัดเลือกที่อื่น นักชีววิทยาในทศวรรษ 1990 รู้สึกประหลาดใจที่พบว่าแมลงวันและมนุษย์มีกลไกยีน Hox พื้นฐานแบบเดียวกันในการสร้างรูปแบบร่างกายของพวกมันตั้งแต่หัวจรดหาง แต่พวกเขายิ่งประหลาดใจมากขึ้นเมื่อพบว่ากลไกเดียวกันนี้ถูกกินเนื้อคนเพื่อควบคุมการพัฒนาของแขนขาของสัตว์มีกระดูกสันหลัง
ดังนั้นเราควรนึกภาพต้นไม้แห่งชีวิตในระดับกว้างที่สุดอย่างไร?
อาร์เธอร์พิจารณาอุปกรณ์ยอดนิยมทั้งหมด: บันได (แบบจำลองมิติเดียวที่มีมนุษย์เป็นศูนย์กลาง พร้อมความหมายแฝงของความก้าวหน้า); dendrogram ของ cladist (ในบางประการตรงกันข้าม มุมมองที่คุ้มทุน ซึ่งทำให้ทุกสายพันธุ์อยู่ที่ปลายและไม่สนใจเวลา); และแผนภูมิระยะซากดึกดำบรรพ์ของนักธรณีวิทยา (ซึ่งพิจารณาเฉพาะเวลาเท่านั้น) การรวมองค์ประกอบเหล่านี้เข้าด้วยกันเท่านั้นจึงจะทำให้เกิดภาพที่มีความหมายได้
แต่เรื่องราวของความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้น – ‘การขึ้น’ – ถูกมองข้ามไปในระดับที่ไร้สาระ และหนังสือของอาร์เธอร์พยายามแก้ไขปัญหานี้ ความซับซ้อนของเชื้อสายใดก็ตามสามารถลดลงได้เช่นเดียวกับการเพิ่มขึ้น แต่ความซับซ้อน ‘เฉลี่ย’ และ ‘สูงสุด’ (ในแง่สถิติ การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่) ได้เพิ่มขึ้นจนถึงครั้งล่าสุด สมองของมนุษย์ทำให้เกิดพฤติกรรมที่ซับซ้อนกว่ากลุ่มญาติสนิทของเราอย่างมาก แต่นี่เป็นผลสืบเนื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของวิวัฒนาการหรือไม่? อาเธอร์ – เช่นเดียวกับ Simon Conway Morris ในหนังสือ Life’s Solution ที่ยอดเยี่ยมของเขา (Cambridge University Press, 2003) – คิดว่าน่าจะเป็นอย่างนั้น
บทย่อยและตอนปิดเป็นการจู่โจมลัทธิฟันดาเมนทัลลิสม์ของทุกแถบ น่าพอใจที่มนุษย์ฟางแห่งเนรมิตนิยมและการออกแบบที่ชาญฉลาดนั้นแทบไม่มีความเอียงอย่างชัดเจน: ลัทธิอเทวนิยมและเทวนิยมนั้นไม่มีเหตุผลเท่าเทียมกันในมุมมองของอาร์เธอร์ Richard Dawkins ที่โด่งดังไม่มีรถบรรทุกที่มีท่าทีนี้ “เพราะว่าคุณพ่อคริสต์มาสและนางฟ้าฟันก็เช่นเดียวกัน” แต่การรวมเข้ากับ ‘สมมติฐานของพระเจ้า’ นั้นเป็นเรื่องง่าย: อย่างน้อย อย่างหลังก็ได้รับความบันเทิงจากนักคิดเชิงวิวัฒนาการที่มีชื่อเสียงบางคน (จอร์จ เกย์ลอร์ด ซิมป์สัน, ธีโอโดสิอุส ด็อบซานสกี, สตีเฟน เจ โกลด์ และแม้แต่ชาร์ลส์ ดาร์วินเป็นครั้งคราว) Dawkins เชื่อในสิ่งนี้: ถ้าเพียงแต่เราจะดูหลักฐาน พระเจ้าก็จะหายตัวไปอย่างมีเหตุผล อาเธอร์โกหกเรื่องนี้ โดยไม่พบสิ่งใดให้ประเมิน: “ฉันไม่เห็นเหตุผลใดที่นักวิทยาศาสตร์ที่มีเหตุผลจะเป็นผู้นับถือพระเจ้าที่มีความมุ่งมั่นมากกว่าที่จะเป็นพวกเทวนิยมที่มุ่งมั่น”
วิทยาศาสตร์ของอาเธอร์แม้จะเรียบง่ายและอ่านง่าย แต่ก็ไม่เคยง่ายเลย น่าเสียดายที่ข้อโต้แย้งทางเทววิทยาสูญเสียไป: โลกทัศน์แบบเสรีนิยมและมานุษยวิทยาไม่ได้ไหลออกมาจากเรื่องราวในบทก่อนหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ (หรือถ้าเป็นเช่นนั้น ฉันต้องได้ยินข้อโต้แย้งที่ถูกตอกย้ำ) และฉันก็ตีอภิธานศัพท์ด้วย ชน แต่นี่เป็นการวิจารณ์เล็กน้อย ผู้อ่านที่สนใจควรตรวจสอบ Dawkins’ God โดย Alister McGrath (Blackwell, 2004) และ Pascal’s Fire โดย Keith Ward (Oneworld, 2006)
Creatures of Accident ควรค่าแก่การอ่านอย่างกว้างขวาง ด้วยการสอนวิชาชีววิทยาที่ลดจำนวนลงเรื่อยๆ จึงมีมุมมอง “วิวัฒนาการที่ยิ่งใหญ่” (ที่ได้รับการประกาศเกียรติคุณ) ผู้อ่านทั่วไปจะพบกับเรื่องน่าประหลาดใจมากมาย และผู้ที่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์มากกว่าจะพบว่าสไตล์ตรงไปตรงมาและไม่วางท่าทางของอาเธอร์นั้นสนุกอย่างมหาศาลสล็อตเว็บตรง
