หนังสือเล่มใหญ่เล่มนี้เกี่ยวกับการแลกเปลี่ยน
ความเป็นสล็อตแตกง่ายแม่ที่ซับซ้อน วิธีการที่การแลกเปลี่ยนเหล่านั้นได้ขับเคลื่อนวิวัฒนาการของสายพันธุ์ของเรา ขับเคลื่อนความหลากหลายทางวัฒนธรรม และยังคงกำหนดชีวิตของเราต่อไป เหนือสิ่งอื่นใด Sarah Hrdy พิจารณาวิวัฒนาการของสรีรวิทยาของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม กลยุทธ์การสืบพันธุ์ของเพศหญิงในไพรเมตและไม่ใช่ไพรเมต และรูปแบบพฤติกรรมของมารดาของมนุษย์ตามที่เปิดเผยในชาติพันธุ์วิทยา ประวัติศาสตร์ จิตวิทยา สังคมวิทยา วารสารศาสตร์ และนิยาย วิทยานิพนธ์ที่น่าตกใจและโน้มน้าวใจของเธอ ซึ่งรวบรวมผลงานล่าสุดมากมาย รวมทั้งผลงานของเธอเองด้วย คือกลยุทธ์ของมารดามีบทบาทสำคัญในการวิวัฒนาการของมนุษยชาติ
เธอเริ่มต้นด้วย ‘สัญชาตญาณความเป็นแม่’ ซึ่งเปรียบเทียบพฤติกรรมของมารดาที่สังเกตได้ในหลายสายพันธุ์กับตำนานเรื่องการเสียสละตนเองตามธรรมชาติของมารดา สิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่ให้กำเนิดซ้ำ ๆ ตลอดชีวิตจะต้องแลกกับความพยายามที่จัดสรรให้กับไข่ ทารกในครรภ์หรือทารกโดยเฉพาะกับความพยายามที่จัดสรรให้กับลูกหลานคนอื่น – มีชีวิตอยู่หรือยังไม่เกิด ในสายพันธุ์ที่มารดาสามารถลงทุนในลูกหลานรุ่นก่อน ๆ ต่อไปได้หลังจากคลอดบุตรแล้ว ทางเลือกมีความซับซ้อนมากยิ่งขึ้น เด็กใหม่คนหนึ่งอาจทำให้อนาคตของคนอื่นๆ ตกอยู่ในความเสี่ยงได้ การเลือกการเจริญพันธุ์สร้างความแตกต่างอย่างมากไม่ว่ามารดาจะมีลูกหลานที่ประสบความสำเร็จหรือไม่ ดังนั้น กลไกระดับโมเลกุล สรีรวิทยา อารมณ์ และแม้กระทั่งความรู้ความเข้าใจที่เป็นรากฐานของการตัดสินใจนี้ จึงจำเป็นต้องกำหนดรูปแบบโดยการคัดเลือกโดยธรรมชาติ
ในช่วงต้น Hrdy แสดงให้เห็นว่าสามารถอธิบายได้มากเพียงใดโดยมองว่าบุคคลเป็นนักยุทธศาสตร์ซึ่งความสามารถในการประเมินและตอบสนองต่อสถานการณ์ในชีวิตของพวกเขาถูกกำหนดโดยอดีตวิวัฒนาการของพวกเขา ตัวอย่างของคนงาน-ราชินีสลับกันในผึ้งแสดงให้เห็นว่าความแตกต่าง (และคาดเดาได้) มากเพียงใดอาจเป็นผลมาจากความแตกต่างในการเลี้ยงดูของบุคคลที่มีความเท่าเทียมกันทางพันธุกรรม ลักษณะและช่วงของการตอบสนองของมารดาในสปีชีส์ใดๆ สร้างขึ้นจากวัสดุที่อยู่ในมือในช่วงประวัติศาสตร์วิวัฒนาการ ในกรณีของมนุษย์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั่วไป และโดยเฉพาะอย่างยิ่งไพรเมต มรดกเป็นศูนย์กลางในการทำความเข้าใจกลยุทธ์ที่หลากหลายของมารดาที่ปรับเปลี่ยนได้
กว่า 25 ปีที่แล้ว Hrdy ตั้งสมมติฐานว่าลักษณะนิสัย
และการกระจายของพฤติกรรมที่น่ารังเกียจในหมู่ไพรเมตเพศหญิงนั้นแท้จริงแล้วมีแรงจูงใจในการเป็นแม่ เนื่องจากผู้ชายที่โตแล้วอาจเป็นอันตรายต่อทารกของผู้ชายคนอื่น ๆ ผู้หญิงจึงลดภัยคุกคามนี้ต่อการอยู่รอดของลูกหลานด้วยการแพร่กระจายความเป็นไปได้ของการเป็นพ่อในผู้ชายจำนวนมาก ในที่นี้ รายงานหลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นซึ่งสนับสนุนสมมติฐานนั้น เธอแนะนำว่า “คำที่ดูหมิ่นเช่น ‘สำส่อน’ นั้นสมเหตุสมผลจากมุมมองของผู้ชายเท่านั้น … จากมุมมองของผู้หญิง อย่างไรก็ตาม พฤติกรรมของเธอนั้นเข้าใจได้ดีกว่าว่าเป็น ‘ความเป็นแม่ที่ขยันขันแข็ง’ ‘
ส่วนตรงกลางของหนังสือเล่มนี้สำรวจประเภทของการดูแลที่มารดาที่เป็นมนุษย์มอบให้กับลูก เราแบ่งปันมรดกของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่น ๆ และการเข้าสังคมที่เข้มข้นกับบิชอพส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม มารดาที่เป็นมนุษย์พึ่งพาอาศัยผู้อื่นมากกว่าไพรเมตอื่นๆ (อัลโลเมอร์) ในการช่วยเหลือโดยตรงต่อสวัสดิภาพของลูกหลานของพวกเขา สมมติฐานทั่วไปในสถานการณ์ที่เป็นที่นิยมของวิวัฒนาการของมนุษย์คือผู้หญิงได้รับความช่วยเหลือจากสามีของพวกเขา Hrdy ทบทวนหลักฐานที่แสดงว่าผู้ชายสามารถสัมผัสกับความสุขเช่นเดียวกับผู้หญิงจากความใกล้ชิดในการดูแล แต่มีเหตุผลที่ดีว่าทำไมผู้หญิงจึงมีแนวโน้มที่จะตอบสนองต่อสัญญาณของทารกก่อน และเช่นเดียวกับที่มารดาไม่สามารถหลีกเลี่ยงการแลกเปลี่ยนคุณภาพ/ปริมาณ ผู้ชายก็ไม่สามารถหลีกหนีการแข่งขันในการผสมพันธุ์กับผู้ชายคนอื่นๆ นั่นอาจดึงผู้ชายออกจากการดูแลแม้ว่าพวกเขาจะแน่ใจว่าเป็นพ่อก็ตาม “ผู้แสดงความเห็นก่อนหน้านี้ล้มเหลวในการพิจารณาว่าสภาพแวดล้อมและสภาพประชากรที่เฉพาะเจาะจงผิดปกติเพียงใดที่ทำให้การมีคู่สมรสคนเดียวในระยะยาวได้เปรียบสำหรับทั้งสองเพศ”
หากบิดาไม่สามารถให้ความช่วยเหลือที่จำเป็นได้ ก็ยังมีผู้สมัครที่เป็นมารดาที่เป็นมนุษย์อีกคนหนึ่ง ซึ่งเหมาะสำหรับงานนี้โดยอาศัยประสบการณ์และความสนใจร่วมกัน นั่นคือ คุณยายวัยหมดประจำเดือน การแก่ช้าอย่างผิดปกติซึ่งทำให้เราแตกต่างจากไพรเมตอื่นๆ รวมทั้งความต้องการ allomothers ของเรา อาจมีวิวัฒนาการเมื่อตัวเมียที่มีอายุมากซึ่งมีภาวะเจริญพันธุ์ที่ลดลงสามารถช่วยได้มากพอที่จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อความสำเร็จของมารดาของญาติที่อายุน้อยกว่า
Hrdy ชี้ให้เห็นว่าการพึ่งพา allomothers ของเรานั้นอยู่เบื้องหลังความแตกต่างของมนุษย์อีกประการหนึ่ง ไพรเมตอื่นๆ ไม่เลือกปฏิบัติระหว่างลูกหลานของพวกมันตามเพศหรือภาวะสุขภาพ อย่างไรก็ตาม ในมนุษย์ การผูกมัดโดยบังเอิญของมารดาต่อบุตรที่มีเพศ อายุ และสภาพต่างกันเป็นเรื่องปกติ Hrdy แนะนำว่ามันเกิดขึ้นจากการแลกเปลี่ยนที่ซับซ้อนมากขึ้นกับการมีลูกใหม่ในขณะที่ลูกคนก่อนยังคงต้องการการดูแล
ส่วนที่เหลือของส่วนตรงกลางยาวของหนังสือเล่มนี้กล่าวถึงความผันแปรที่รุนแรงในความมุ่งมั่นของมารดาของมนุษย์ที่บันทึกไว้ทางชาติพันธุ์วิทยาและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในอดีต Hrdy ทบทวนความถี่และการกระจายของการละทิ้งทารกและการฆ่าทารก อคติทางเพศที่มักพบในการปฏิบัติเหล่านี้ และการพยาบาลแบบเปียกที่กวาดไปทั่วยุโรปในศตวรรษที่สิบแปด ตลอด เธอสล็อตแตกง่าย
