ใน Grand Canyon for Sale นักข่าวด้านสิ่งแวดล้อม
Stephen Nash ได้นำเสนอการตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วน ครอบคลุม และทันสมัยอย่างน่าประหลาดใจเกี่ยวกับภัยคุกคามที่เผชิญกับที่ดินสาธารณะ 2.5 ล้านตารางกิโลเมตรของสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวมถึงอุทยานแห่งชาติ ป่าไม้ ทะเลทราย และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า – ไซต์ที่แนชเรียกว่า “28 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งสกปรกทั่วประเทศ” ต่อไปนี้คือเรื่องราวโดยตรงที่ดึงดูดใจซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ความพยายามในการปกป้องวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองอเมริกัน สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ และระบบนิเวศ การกระทำของพรานป่าและกองกำลังติดอาวุธ จุดมุ่งหมายของการบริหารงานของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์; และการเมืองและเงินเสมอ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
แกรนด์แคนยอนในรัฐแอริโซนาตั้งอยู่บนพื้นที่สาธารณะ แต่ถูกคุกคามโดยผลประโยชน์ส่วนตัว เครดิต: บริการอุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน / Michael Quinn (CC BY 2.0)
แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับพื้นที่สาธารณะทั้งหมดของสหรัฐอเมริกาและที่อื่น ๆ มากมาย แต่หนังสือเล่มนี้มุ่งเน้นไปที่พื้นที่สาธารณะเกือบ 23,000 ตารางกิโลเมตรซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่แกรนด์แคนยอนของรัฐแอริโซนา คำบรรยาย “ที่ดินสาธารณะกับผลประโยชน์ส่วนตัวในยุคของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” เหมาะสม แต่วลีสุดท้ายไม่เกี่ยวข้อง ความหมายของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสำหรับวิทยาศาสตร์และการจัดการที่ดินนั้นครอบคลุมอย่างดีที่นี่ แต่ไม่ใช่หัวข้อที่ครอบคลุม นี่คือความแข็งแกร่ง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมักครอบงำการอภิปรายด้านการอนุรักษ์ และสามารถบดบังผลกระทบมหาศาล ที่แพร่หลาย และดำเนินการได้ในทันทีจากการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยและการหยุดชะงักทางวัฒนธรรม Grand Canyon for Sale เป็นพื้นฐานเกี่ยวกับการใช้อำนาจทางการเมืองเพื่อแย่งชิงคุณค่าสาธารณะ มรดก และพื้นที่เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว
การอภิปรายของแนชเกี่ยวกับสปีชีส์รุกรานทำให้รู้สึกสดชื่น ทั่วประเทศสหรัฐอเมริกามีพืชที่ไม่ใช่พืชพื้นเมืองประมาณ 50,000 ต้น ส่วนใหญ่ในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา ประมาณ 10% ของพวกมัน ‘รุกราน’: มีสัญชาติและแพร่กระจาย พวกมันกำลังทำร้ายสายพันธุ์พื้นเมือง เกษตรกรรม หรือสุขภาพของมนุษย์ แกรนด์แคนยอนอยู่ห่างไกลออกไป แต่มีพืชที่ไม่ใช่พืชพื้นเมืองกว่า 200 ชนิด ประกอบด้วยพืชพรรณ 10% สิ่งเหล่านี้มีผลกระทบต่อ 50% ของที่ดิน หุบเขาที่ครั้งหนึ่งเคยเขียวขจีด้วยหญ้า กอหญ้า ต้นธูปฤาษี วิลโลว์ และพื้นที่ชุ่มน้ำหรือสายพันธุ์ริมแม่น้ำอื่นๆ ได้กลายเป็นพื้นที่ที่ซ้ำซากจำเจของต้นทามาริสก์ยูเรเชียน
“หนังสือเล่มนี้เน้นไปที่อิทธิพลของเงินและการเมืองที่มีต่อการจัดการที่ดิน”
หนังสือเล่มนี้เน้นไปที่อิทธิพลของเงินและการเมืองที่มีต่อการจัดการที่ดิน หนังสือที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเกี่ยวกับการอนุรักษ์ธรรมชาติถือว่าการระเบิดของสิ่งมีชีวิตที่รุกรานเป็นโศกนาฏกรรม บางคนโต้แย้งว่ามีประโยชน์ และเกือบทั้งหมดนำเสนอเป็นผลพลอยได้ของโลกาภิวัตน์โดยไม่ได้ตั้งใจ เมื่อศึกษานโยบาย กฎหมาย เงินทุน และการจัดการภาคสนามให้ลึกยิ่งขึ้น แนชพบว่าปัญหาส่วนใหญ่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ บริการตรวจสอบสุขภาพสัตว์และพืช ซึ่งเป็นหน่วยงานของสหรัฐฯ ที่ถูกตั้งข้อหาควบคุมการไหลเข้าของสิ่งแปลกปลอม ได้ถูกจับกุมและขัดขวางโดยอุตสาหกรรมต่างๆ ที่ควรควบคุม ผู้ตรวจการของรัฐบาลกลางที่เกษียณอายุแล้วให้สัมภาษณ์โดยแนชว่า “มันเกิดขึ้นตลอดเวลา อุตสาหกรรมกำลังจะกลับมา” เงินทุนส่วนใหญ่สำหรับการควบคุมการรุกราน – 2.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2559 – ใช้จ่ายเพื่อผลประโยชน์ทางการเกษตรและปศุสัตว์เชิงพาณิชย์ มีน้อยมากที่จะปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์หรือความสมบูรณ์ของระบบนิเวศในพื้นที่สาธารณะ งบประมาณที่เสนอในปี 2560 ของทรัมป์ทำให้ปัญหารุนแรงขึ้นโดยการตัดเงินทุนสำหรับสายพันธุ์รุกรานของหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมโดยที่ยังรักษางบประมาณของกรมวิชาการเกษตรไว้
แนวทางที่เป็นระบบในโลกแห่งความเป็นจริงของแนชให้ความกระจ่างมากกว่าหนังสือเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ล่าสุดบางเล่ม ซึ่งลดความยุ่งเหยิงของความเป็นจริงลงเหลือเพียงการบรรยายเชิงแนวคิดแบบมิติเดียว ในความคิดของฉัน สิ่งเหล่านี้ทำให้เข้าใจผิด ตัวอย่างเช่น สวน Rambunctious Garden ของ Emma Marris (Bloomsbury, 2011) และ The New Wild ของ Fred Pearce (Icon, 2015) วาดภาพโลกที่นักอนุรักษ์กำลังทำสงครามที่ได้รับทุนสนับสนุนอย่างหนักกับสิ่งมีชีวิตที่แปลกใหม่ทั้งหมด มีคนบอกว่ากลุ่มนี้ขับเคลื่อนด้วยแนวคิดที่มีข้อบกพร่องของ ‘ธรรมชาติทุน N’ ซึ่งต้องการการฟื้นฟูระบบนิเวศให้กลับคืนสู่สภาพก่อนมนุษย์ในตำนาน และความขัดแย้งกับสายพันธุ์แปลกใหม่ที่สะท้อนความรู้สึกชาตินิยม ไม่เพียงแต่เงินทุนส่วนใหญ่สำหรับการควบคุมการรุกรานที่มุ่งช่วยเหลือผลประโยชน์เชิงพาณิชย์เท่านั้น ในความสามารถนั้น มันถูกใช้เพื่อปกป้องสปีชีส์ที่ไม่ใช่พื้นเมืองจากสัตว์อื่นที่ไม่ใช่ชาวพื้นเมือง แทนที่จะปกป้องสายพันธุ์ในประเทศ หนังสือเหล่านี้ยังมองข้ามความจริงที่ว่าสปีชีส์ที่แปลกใหม่และรุกรานส่วนใหญ่ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการได้แม้ในพื้นที่คุ้มครอง มีตัวอย่างเช่น 189 สายพันธุ์พืชแปลกใหม่ในอุทยานแห่งชาติแกรนด์แคนยอน 82 ซึ่งมีการรุกราน ทว่าเจ้าหน้าที่อุทยานพยายามควบคุมเพียง 1 ในจำนวนนี้ในปี 1990; 5 ในปี 1995; และ 28 “สายพันธุ์ที่ก้าวร้าวโดยเฉพาะ” ในปี 2552 ในกรณีส่วนใหญ่ แผนของมันคือการควบคุมหรือลด แทนที่จะกำจัด ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
